想要缩小祖国东西部的贫富差距，最终实现共同富裕，必须加大西部开发力度，在西部在培育一些非省会大城市，培养更多的产业，促进城镇化率，提高经济发展指数。而这些城市的职能和作用，应该不逊色于省会、首府城市。
在祖国东部，几乎每个省份都有两到三个大城市。比如辽宁的沈阳和大连，河北的石家庄、唐山，山东的青岛和济南，江苏的苏州、南京和无锡，浙江的杭州、宁波，广东的广州、深圳、佛山等，福建的福州和厦门等，海南也有海口和三亚，台湾有台北和高雄等。
而在祖国西部，在同一个省拥有两座大城市的省份几乎没有，这直接导致城镇化率低，吸引产业较少，也就无法留住省内年轻人就地就业。大多数人才都是孔雀东南飞，或者北上成为北漂。就连许多西部省会城市，对人才的吸引力要是极其有限的。
而吸引力比较强的兰州、西安、成都、昆明、重庆城区人口密度过大，人口几乎达到饱和。这也导致这些城市的房价过高，许多年轻人不堪重负，只能望而却步。但是省内却没有退而求其次，拥有与省会相当，占据各类优质资源的城市。所以在新一轮西部大开发过程中，应该考虑除了省会城市外，在各个省份培育另一个大城市，分担带动和辐射周边经济的作用。
比如四川省共计8千多万人口，而成都占据了2千多万人口，占据了全省25%。可以考虑将绵阳市培育为万人口左右的大城市，将适当的将优质教育资源、交通资源、医疗资源引入绵阳市。将中国科技城培育成带动川北地区发展的重要引擎，吸引广元、巴中甚至陇南人口入驻。
在甘肃省，可以着力培育全省第二大城市天水，增设城市市辖区，将本市农村人口就地城镇化。同样充分利用天水市较为雄厚的工业基础，和较好的地理交通位置，文化底蕴与旅游资源等。让其成为甘肃的东大门，对外开放的另一个窗口。
陕西省则毫无疑问，重点培养宝鸡市，发展思路则与天水相似，以产业为引领，充分发挥老工业基础，承接一些东部地区转移的产业。这样一来，兰州、天水、宝鸡、西安，一连串的大城市，形成资源凝聚共享优势。
新疆可以培育喀什和伊宁市，实际规划也是如此，因为这两座城市距首府乌鲁木齐距离较远，都拥有较雄厚的人口支撑，又是向西开放的桥头堡。将这两座城市培育成全国二、三线城市，吸引内地人口前来投资兴业，也带动当地就业和发展。
至于青海、宁夏和西藏，可以集中精力继续做强做大省会、首府城市，因为省内人口少，一座大城市足以带动全省经济。
云南除了昆明外，曲靖是公认的第二大城市，虽然知名度并不高，但人口接近万，远超过兰州、乌鲁木齐这些省会城市。如果再引进一些特色产业，培育一些大型本地企业，再加上旅游业，要实现经济腾飞也不是难事。
因此来讲，西部可以考虑培育云南曲靖市、四川绵阳市、甘肃天水市、陕西宝鸡市、新疆喀什地区、伊犁州6个大城市，进入二三线城市行列，让其影响力发挥最大价值，提高省内知名的生活水平和幸福指数。
